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Após ler e fichar “muitos” livros para a prova de Projeto, e ver que em todos eles havia pelo menos uma página descrevendo sobre esse grandioso projeto de Vannevar Bush, resolvi comentá-lo aqui, nessa nova sessão do blog, onde irei (ou tentarei) comentar sobre o design e sua história. Para os leigos no assunto, o Memex, foi projetado no final da II Guerra, ínicio da Guerra Fria, era uma máquina composta por tela e técnica de microfilmagem, utilizada para indexar arquivos.

 Mas independentemente de sua composição ou funcionamento o que quero enfatizar aqui, é o conceito no qual esta máquina foi criada. Muito antes de ter qualquer tipo de tecnologia, ou interface para a web, Bush pensou no usuário.

” (…) Operando sempre por meio de associações, Bush imaginou e descreveu, de maneira detalhada, uma máquina capaz de estocar montanhas de informações, fácil e rapidamente alcançáveis. Tal engenho, concebido para suprir as “falhas da memória humana”, através de recursos mecânicos, é considerado o precursor da idéia de hipertexto”.  (Fonte: http://pt.wikipedia.org/wiki/Memex)

Se pensarmos no hipertexto como forma de melhor leitura e associação, estamos portanto, pensando no usuário da interface. Estamos pensando na forma de como esse usuário navegaria nessa interface de forma funcional, acessível, ou até mesmo cômoda. Afinal se estamos indo atrás da informação, é esperado que ela seja, no mínimo prática.

Mas voltando ao conceito de Bush, a meta do Memex, era “traçar trilhas”, trilhas nas quais ficassem registradas todas as informações adquiridas e que fosse possível retomá-las de qualquer ponto que parassem. O usuário do Memex poderia portanto, traçar uma trilha de pesquisa e traçar trilhas paralelas a esta, caso um outro usuário quisesse continuar ou criar uma nova trilha com assuntos relacionados à pesquisa anterior, este poderia ver toda a linha de pesquisa que foi traçada pelo primeiro usuário.

Hoje, temos uma tecnologia que avança gradativamente, interfaces são criadas conforme o “padrão” já estabelecido, mas deixa-se um pouco a desejar na questão do usuário. Hoje o usuário tem a liberdade de navegar de site em site, de link em link, mas não tem a capacidade de “criar trilhas”, como as do Memex. O que chegamos perto foi o hipertexto, que não deixa de ser um elo de associações, mas por enquanto, incapaz estabelecer trilhas, o que temos hoje, é um simples “adicionar a favoritos” para tentar voltar onde paramos, mas não mais que isso. Talvez essa “criação de trilhas” possa ser um novo projeto de interface que envolva várias áreas do saber, talvez possa ser o sonho da criação de novas interfaces que ultrapasse os limites do hipertexto. Talvez seja possível voltar a história, para que o avanço da tecnologia também evolua os padrões de informação, onde o principal foco seja o usuário.

Imagem do Memex, projeto de Bush

(fonte: http://www.dynamicdiagrams.com/case_studies/mit_memex.html)